Le cycle de l’azote en aquarium expliqué simplement (guide débutant)
Qu’est-ce que le cycle de l’azote ?
C’est le processus biologique naturel qui transforme les déchets toxiques des poissons en composés moins dangereux grâce à des bactéries bénéfiques. Ce cycle est essentiel à l’équilibre de l’aquarium.
Les 3 étapes du cycle de l’azote
- Ammoniaque (NH3/NH4)
Produit par les excréments, restes de nourriture, plantes mortes. Toxique dès 0,5 mg/L. - Nitrites (NO2)
Transformés par des bactéries Nitrosomonas. Très toxiques même à faibles doses (>0,1 mg/L). - Nitrates (NO3)
Convertis par des bactéries Nitrobacter. Moins dangereux mais doivent être éliminés via les plantes ou les changements d’eau.
Pourquoi faire le cycle avant d’ajouter les poissons ?
Un bac non cyclé peut tuer vos poissons en quelques jours. Il faut attendre que les bactéries s’installent naturellement dans le filtre et le sol (3 à 5 semaines).
Comment lancer le cycle ?
- Installez sol, plantes, chauffage et filtre
- Ajoutez une source d’ammoniaque (ex : nourriture ou produit spécial)
- Laissez tourner sans poissons
- Testez régulièrement les NO2 et NO3 (bandelettes ou tests goutte)
Schéma du cycle
Déchets → Ammoniaque → Nitrites → Nitrates → Éliminés par plantes/changements d’eauSignes que le cycle est terminé
- Les nitrites redescendent à 0 après avoir fortement augmenté
- Les nitrates sont présents (entre 10-30 mg/L)
- Pas d’odeur forte ni de troubles visibles
Peut-on accélérer le cycle ?
Oui, avec :
- Bactéries en flacon (ex : Denitrol, Stability)
- Sol technique ensemencé
- Filtration d’un bac déjà mature Mais rien ne remplace la patience.
FAQ cycle de l’azote
Puis-je ajouter les poissons dès que l’eau est claire ?
Non. L’eau peut être limpide et toxique. Il faut tester les nitrites.
Dois-je changer l’eau pendant le cycle ?
Uniquement si pic extrême. En général, laissez le cycle se faire naturellement.
Le cycle redémarre-t-il à chaque nettoyage ?
Non, sauf si vous rincez le filtre sous l’eau du robinet. Nettoyez-le dans l’eau de l’aquarium.
